Hay que lavar el plástico antes de reciclarlo.
¿Es necesario limpiar los plásticos antes de reciclarlos?
¿Por qué lavar plástico?
En el reciclaje diario de plásticos, la limpieza es un paso clave casi indispensable. Ya sea en el reciclaje doméstico o en el centralizado en empresas, los plásticos sin lavar suelen convertirse en una fuente de contaminación en la cadena de reciclaje, lo que no solo reduce su valor de reciclaje, sino que también afecta la calidad del lote de plásticos reciclados.
A continuación, analizaremos la necesidad, los métodos correctos y las circunstancias especiales de la limpieza previa al reciclaje de plástico desde múltiples perspectivas, para ayudar a todos a clarificar este eslabón clave en el reciclaje.
1. El lavado es el "pase de calidad" para el reciclaje de plástico.
Materias primas recicladas cualificadas :
El objetivo principal del reciclaje de plástico es convertir los residuos plásticos en materiales reciclados aptos para el reciclaje, y las impurezas constituyen el principal problema que limita la calidad de dichos materiales. Las cajas de comida a domicilio contaminadas con aceite, las bolsas de aperitivos con restos de salsa y las botellas de plástico que contienen bebidas presentarán residuos, tanto superficiales como internos, firmemente adheridos al plástico.
Durante el posterior proceso de trituración y fusión, estos residuos se carbonizan formando manchas negras o se desprenden de la matriz plástica, creando huecos. Esto reduce significativamente la resistencia y tenacidad de los plásticos reciclados, impidiendo su uso en la fabricación de productos de alta calidad y su posterior degradación o incluso su desecho. En el caso de los plásticos reciclados empleados en envases de alimentos, una limpieza rigurosa es fundamental para evitar la filtración de sustancias nocivas en los nuevos productos.
2. El lavado puede evitar la contaminación de toda la cadena de reciclaje.
Contaminación en cadena :
El reciclaje de plásticos requiere un proceso centralizado de clasificación y procesamiento por lotes, y una pequeña cantidad de plástico contaminado puede provocar contaminación en cadena. Por ejemplo, si una lonchera de plástico con muchas manchas de aceite se mezcla con el lote de reciclaje, las manchas de aceite se adherirán a otros plásticos limpios durante la clasificación y el triturado.
Estos plásticos contaminados dificultan la clasificación en las plantas de reciclaje y reducen la eficiencia del proceso. En casos graves, se desecha todo el lote de plástico debido a la contaminación excesiva y al incumplimiento de las normas de procesamiento, lo que supone un desperdicio de recursos. Además, los residuos húmedos pueden generar bacterias y malos olores durante el transporte y el almacenamiento, lo que perjudica aún más el medio ambiente del reciclaje.
3. Técnicas de lavado de plástico para diferentes escenarios
La diferencia en el lavado :
El lavado de plásticos no requiere operaciones demasiado complejas y puede realizarse de forma diferente según el grado de contaminación. Para plásticos ligeramente contaminados, como botellas de bebidas y botellas de agua mineral, vacíe el líquido residual y enjuague con agua limpia. Después del enjuague, invierta y seque para evitar que la humedad afecte al procesamiento posterior.
Para plásticos muy sucios, como envases de comida para llevar y vajilla grasienta, sumérjalos brevemente en agua tibia con un poco de detergente neutro, límpielos suavemente y enjuáguelos con agua limpia. Evite usar limpiadores ácidos o alcalinos fuertes para prevenir la corrosión del plástico y la alteración de sus propiedades. En el caso de envases de plástico con etiquetas, estas pueden retirarse durante la limpieza. Si quedan restos de adhesivo, puede sumergirlos en agua tibia y limpiarlos para facilitar el proceso posterior.
4. Gestión flexible de circunstancias especiales
Atención :
Si bien el lavado es importante, también existen situaciones especiales en las que el lavado deliberado no es necesario. Una de ellas son los plásticos completamente no contaminados, como los envases de plástico nuevos que se dañan antes de su uso, las películas de plástico que solo entran en contacto con papel limpio, etc. Estos plásticos no tienen impurezas residuales y pueden reciclarse directamente después de una simple clasificación;
El segundo tipo corresponde a plásticos muy dañados y contaminados, como envases manchados con pintura o productos químicos, o plásticos fragmentados con manchas difíciles de eliminar. Estos plásticos tienen un valor de reciclaje muy bajo, y su limpieza forzada puede generar un gran consumo de agua; por lo general, se clasifican como residuos no reciclables.
Conclusión
Lavado de plástico :
Además, las empresas de reciclaje profesionales procesan los fragmentos de plástico en líneas de limpieza industriales, tras un pretratamiento y limpieza manual, como sumergirlos en agua alcalina a 80 °C o limpiarlos con máquinas de fricción de corrientes de Foucault. Sin embargo, esto no significa que el reciclaje doméstico pueda omitir la limpieza. La limpieza inicial en casa es fundamental para que los plásticos puedan incorporarse sin problemas al proceso de reciclaje formal, y también es una forma sencilla y crucial para que cualquier persona contribuya al reciclaje de plásticos.
